Batı Konferansı yarı final serisinin 7. ve son maçında New Orleans Hornets’a konuk olan San Antonio Spurs, Manu Ginobili – Tim Duncan – Tony Parker üçlüsünün etkili oyunuyla sahadan 91-82 galip ayrıldı ve adını konferans finaline yazdıran son takım oldu.
Karşılaşmanın ilk dakikalarında iki takımda basket bulmakta zorlanırken, ilk çeyreğin son 4 dakikalık bölümüne 16-16 eşitlikle girildi. Hornets yıldız ismi David West’in ürettiği 10 sayıyla ayakta kalırken, Spurs pota altında Tim Duncan ile etkili oldu ve çeyreği de 23-20 önde kapattı.
İkinci çeyreğe 7-2’lik bir seriyle başlayan konuk takım, farkı 8 sayıya çıkardı. Çeyreğin ikinci bölümünde Peja Stojakovic ve Morris Peterson’ın üst üste kaydettiği üç sayılık basketlerle farkı eriten Hornets, devrenin bitimine 3.5 dakika kala skoru 37-36’ya getirerek öne geçmeyi başardı. Tecrübesiz rakibine Ginobili’nin 3 dakika içinde ürettiği 11 sayıyla cevap veren son şampiyon, yeniden skor üstünlüğünü ele geçirdi ve soyunma odasına da 51-42 üstün gitti.
İkinci yarıda da Ginobili – Duncan ikilisiyle skor üretmeye devam eden Spurs, üçüncü çeyreğin ilk bölümünde skoru 55-44’ e getirerek farkı çift hanelere çıkarmayı bildi. Hornets konuk ekibin savunmasını aşmakta zorlanırken, Michael Finley ve Robert Horry’nin art arda kaydettiği üç sayılık basketlerle farkı 15 sayıya yükselten son şampiyon, dördüncü çeyreğe de 71-56 önde girdi.
Kenardan gelen Jannero Pargo ve Chris Paul’ün sayılarıyla son çeyreğe iyi başlayan ev sahibi takım, bitime 7 dakika kala farkı 8 sayıya indirdi. Seyircisinin de desteğiyle etkili oyununu sürdüren Hornets, Pargo’nun maçın sona ermesine 1.5 dakika kala kaydettiği üç sayılık basketle skoru 83-80’e getirerek farkı 3 sayıya kadar indirdi; ancak serbest atış çizgisinden Ginobili ile skor üretmeye devam eden Spurs, maçı 91-82’lik sonuçla kazandı.
Serbest atışlarda yüzde 90.5 ile oynayan Spurs’ün tecrübeli ismi Manu Ginobili, 26 sayı – 5 asistlik performansıyla sahanın en skorer oyuncusu oldu. Kullandığı 19 şutun 6’sını sayıya çeviren Arjantinli yıldız, üç sayı çizgisinin gerisinden 4/11 isabet kaydetti. Oyunda kaldığı 42 dakika içinde 11 kez serbest atış çizgisine giden yılın en iyi 6. adamı, kullandığı atışların 10’unu sayıya çevirdi ve galibiyetin mimarları arasında yer aldı.
Serbest atışlardaki başarısıyla dikkat çeken Tim Duncan, 16 sayı – 14 ribaunt – 3 asist – 1 top çalmayla karşılaşmayı tamamlayarak double-double yaptı. 5/17 saha içi isabet oranıyla hücum eden yıldız oyuncu, serbest atış çizgisinden 6/6 isabet kaydetti. 39 dakika görev yapan tecrübeli isim, 4 de top kaybı yaptı.
Fransız oyun kurucu Tony Parker 17 sayı – 5 asist – 2 ribaunt – 1 top çalma – 1 blokluk performansıyla hücumda ön plana çıkarken, Fabricio Oberto 9 ribaunt – 4 sayı – 2 asistle, Ime Udoka 8 sayı – 4 ribaunt – 2 asist – 2 top çalmayla, Michael Finley, Bruce Bowen ve Robert Horry 6’şar sayıyla katkı sağladı.
Karşılaşmayı 8 top kaybıyla noktalamasına karşın üç sayı çizgisinin gerisinden sadece yüzde 23.5 ile şut kullanan Hornets’in en etkili ismi, 18 sayı – 14 asist – 8 ribaunt – 5 top çalmayla double-double yapan Chris Paul oldu. 8/18 saha içi isabet oranı yakalayan genç oyun kurucu, 48 dakika sahada kaldı ve serbest atış çizgisinden 2/5 ile oynadı.
Belindeki rahatsızlığa rağmen karşılaşmaya ilk beşte başlayan David West, 20 sayı – 9 ribaunt – 1 asist – 1 top çalma – 1 blokluk performansıyla Hornets’in skor yükünü üstlendi. 46 dakika ter döken All-Star forvet, kullandığı 19 şutun 8’ini sayıya çevirirken, serbest atışlarda 4/4 ile oynadı; ancak mağlubiyeti engelleyemedi.
Oyuna sonradan giren ve skora önemli katkı yapan Jannero Pargo 18 sayı – 4 ribaunt – 2 top çalma – 1 asistle maçı tamamlarken, Tyson Chandler 15 ribaunt – 13 sayı – 1 asist – 1 blokla, Peja Stojakovic 7 sayı – 4 ribaunt – 1 asistle, Morris Peterson 5 sayı – 1 ribaunt – 1 top çalmayla oynadı.
Konu: Lakers'ın rakibi San Antonio: 82-91 
